Nous nous entretenons avec Dami et Luyanda à l'occasion de la semaine #BlackInChem.

Lisez les commentaires de Dami, chimiste chargé du développement des matériaux formulés chez Scott Bader UK, et de Luyanda, chimiste chez Scott Bader Afrique du Sud, ci-dessous :

Comment avez-vous rencontré la chimie pour la première fois ?

J'ai découvert la chimie avant de savoir comment l'appeler ! Pendant mon enfance, la nourriture occupait une place importante dans la vie de famille et je trouvais fascinante la science fondamentale qui se cache derrière la cuisine. Vers l'âge de 11 ans, j'ai commencé à réaliser l'impact de la chimie sur le monde qui m'entourait, et c'est rapidement devenu ma matière préférée au lycée.

D'après votre expérience, que pourrait faire de plus l'industrie pour attirer les chimistes noirs ?

Je pense que la diversité dans le milieu universitaire est essentielle pour obtenir un lieu de travail diversifié dans l'industrie. Selon les chiffres de la Royal Society of Chemistry (RSC) UK, les étudiants noirs représentent 4,8 % des étudiants en chimie et moins d'un quart d'entre eux poursuivent des études de troisième cycle. Avec le problème plus large de la rétention des talents en chimie, cela se traduit par un pipeline encore plus faible de talents noirs dans l'industrie chimique, avec peu de chimistes noirs qui se qualifient ensuite pour progresser vers des postes de gestion de la prise de décision - des postes qui aident à conduire le changement.

Il est possible de faire davantage en améliorant la visibilité et l'accès à l'industrie. Une solution pourrait consister à mettre en œuvre un programme d'études en chimie plus inclusif et plus facile à comprendre afin de susciter l'intérêt dès le plus jeune âge. Un plus grand nombre de partenariats entre les organismes universitaires et industriels en vue d'une réussite serait également utile, comme par exemple des programmes de stages et de bourses d'études.

Comment Scott Bader vous a-t-il aidé à réaliser vos aspirations professionnelles jusqu'à présent ?

Scott Bader m'a permis d'utiliser mon expertise en laboratoire dans un environnement pratique et en temps réel. L'équipe de recherche et de développement possède une grande expérience, ce qui m'a toujours donné l'occasion d'apprendre de mes collègues sur les secteurs des adhésifs, des composites et des revêtements.

J'ai également participé à un cours de progression de carrière pour renforcer mes compétences en gestion, ce qui m'a aidé à nouer des relations avec d'autres fonctions de l'entreprise, ce qui m'a encore plus motivé pour contribuer à la réussite de l'équipe au sens large à ce jour.

Comment avez-vous découvert la chimie ?

Au départ, j'ai découvert la chimie au lycée, où elle ne m'intéressait pas vraiment, mais lorsque j'ai appris comment la chimie influençait notre vie quotidienne, j'ai commencé à m'y intéresser et c'est là que j'ai commencé à apprécier l'apprentissage de la chimie.

D'après votre expérience, que pourrait faire de plus l'industrie pour attirer les chimistes noirs ?

Je pense que dans les communautés noires, la chimie est considérée comme une matière que seules les personnes "nées pour être chimistes" sont plus aptes à étudier. Cela est dû en grande partie au fait que dans certains systèmes éducatifs, la chimie n'est introduite dans la communauté noire (en particulier en Afrique du Sud) qu'au cours des dernières années (lycée). Je pense que si l'industrie pouvait commencer à promouvoir la chimie auprès des enfants dès la phase junior, nous pourrions voir augmenter le nombre de chimistes noirs dans l'industrie.

Comment Scott Bader vous a-t-il aidé à réaliser vos aspirations professionnelles jusqu'à présent ?

Jusqu'à présent, j'ai appris que je suis plutôt une personne pratique qui aime participer au développement de nouveaux produits et à la mise au point des produits existants pour les rendre plus performants. Je n'en ai pris conscience que lorsque j'ai commencé à travailler pour Scott Bader en 2020 et je continue d'en apprendre davantage sur les autres aspirations professionnelles que je souhaite réaliser.

Merci à Dami et Luyanda d'avoir partagé leurs pensées pour la semaine #BlackInChem.

Bien que nous soutenions pleinement la semaine #BlackInChem, nous reconnaissons qu'il s'agit d'un effort continu pour de nombreuses années à venir et que nous y souscrivons de tout cœur. Nous sommes impatients de vous tenir au courant de nos initiatives au cours des prochains mois.