Votre guide sur la fabrication additive

Cette technologie permet de produire des structures et des formes complexes qu'il serait difficile, voire impossible, d'obtenir par des méthodes de fabrication traditionnelles telles que le moulage par injection.

Scott Bader se concentre sur les technologies de polymérisation en cuve. Dans la polymérisation en cuve, une résine liquide photosensible est placée dans la cuve d'une imprimante. Un fichier, préalablement découpé numériquement en couches, transmet à l'imprimante les dimensions de chaque couche, qui, en exposant sélectivement la surface de la résine à la lumière, crée la forme. La plate-forme de construction à laquelle la couche durcie est attachée se déplace alors vers le haut, soulevant la section durcie et exposant de nouvelles couches de résine à durcir, jusqu'à ce que la pièce finale ait été produite.

Les types

Dans le cadre de la polymérisation en cuve, il existe trois méthodes principales de fabrication additive :

• la stéréolithographie (SLA), qui utilise un laser pour tracer chaque couche du modèle, en polymérisant la résine le long de son parcours

• le traitement numérique de la lumière (DLP ), qui utilise un projecteur numérique pour exposer la résine à une image complète de chaque couche afin d'initier le durcissement

• l'affichage à cristaux liquides (LCD), qui fonctionne de manière similaire au DLP, mais utilise un écran LCD pour masquer la lumière UV et afficher la forme de couche souhaitée.

Comparaisons

Les résines SLA sont souvent incompatibles avec les imprimantes DLP et LCD en raison du spectre lumineux auquel le laser fonctionne. Les machines SLA ont tendance à avoir des restrictions sur les matériaux qu'elles peuvent utiliser, ce qui fait de la majorité d'entre elles des systèmes "fermés".

En comparaison, les machines DLP et LCD ont tendance à être des "systèmes ouverts" où les résines du fournisseur ou d'un tiers sont compatibles. Les résines sont également interchangeables, car la plupart des imprimantes DLP et LCD fonctionnent avec des longueurs d'onde de 385 à 405 nm, bien que les réglages optimaux puissent différer. Étant donné les avantages de la vitesse d'impression avec une bonne résolution, les deux types d'imprimantes conviennent parfaitement au prototypage rapide et à la fabrication à petite échelle.

La technologie DLP est plus couramment utilisée dans les domaines professionnels où la précision accrue et la disponibilité de machines plus grandes sont souhaitées. En revanche, les amateurs et les débutants en impression 3D préfèrent les imprimantes LCD de bureau en raison de leur faible coût et de leur faible encombrement.