Hommage à Tom Johannsen, fondateur de l'ATC

Dans les années 80, Tom et sa femme Karin ont créé ATC Chemicals. En 2013, après avoir réalisé qu'ATC et Scott Bader avaient des intérêts communs et que leurs valeurs étaient très proches, Scott Bader a racheté ATC.

Travailler pour ou avec Tom a toujours été un plaisir car vous saviez que vous faisiez partie d'une équipe, voire d'une famille. Sa philosophie était que les gens comptaient, qu'il s'agisse de clients ou d'employés, ce qui correspondait à la philosophie d'Ernest Bader et à celle que Scott Bader continue d'appliquer aujourd'hui. Tom a gagné le respect de tous ses collègues, de ses pairs, de ses employés et de ses concurrents, et a noué avec ses clients des amitiés qui ont duré des décennies.

Tom laisse dans le deuil sa femme Karin et ses deux enfants, Christopher et Tania. Tom Johannsen nous manquera beaucoup en tant qu'ami, mari, parent, pionnier, collaborateur et homme d'affaires.

Historique de la carrière de Tom

Tom a commencé sa carrière dans les composites avec la promotion et la vente des noyaux en mousse PVC linéaire d'Airex. Tom a été le pionnier de l'utilisation des noyaux en mousse en Amérique du Nord, en concurrence avec la domination des noyaux en balsa dans l'industrie navale. En effet, c'est grâce à sa contribution et à ses efforts que le Porpoise III, conçu par Peter Hatfield, la première coque entièrement en mousse, a été construite à Vancouver en 1967. D'autres projets ont suivi, aussi divers que des bateaux de pêche, des méga-yachts, des voiliers de course, des bateaux à moteur à grande vitesse et des applications architecturales résistantes aux chocs.

Dans les années 1970, Tom a continué à promouvoir et à vendre les noyaux Airex par l'intermédiaire de sa propre société, Torin, un nom dérivé de Tom et de sa femme Karin. Dans les années 80, Tom et Karin reviennent au Canada, s'installent à Oakville, dans l'Ontario, et créent une nouvelle société, ATC Chemicals. La fabrication d'ATC est basée à Drummondville, au Québec, et produit des composés de collage à base de polyester que Tom et Raymond Conway avaient mis au point pour l'installation du noyau Airex et le collage du dériveur Laser. Les formulations Poly-Bond, Core-Bond et Poly-Fair de cette époque sont encore utilisées aujourd'hui.

Après la fin des relations avec Airex, dans les années 90, une nouvelle formulation pour un noyau de mousse linéaire SAN (styrène acrylonitrile) a été développée et Tom l'a appelée Core-Cell. La demande pour le noyau, ainsi que pour les composés de liaison en polyester, en particulier le Poly-Bond B39 appliqué par pompage, a augmenté de manière exponentielle. SP System (plus tard Gurit) a racheté ATC Chemicals après le choc du 11 septembre, la récession qui a suivi en 2001 et le dépassement des coûts d'une nouvelle usine. Tom a perdu sa participation dans Core-Cell mais a conservé l'activité des pâtes de collage et le nom ATC. Dans les années 2010, alors qu'elle cherchait à élargir son portefeuille de pâtes de collage, ATC s'est intéressée à la technologie de l'acrylate d'uréthane de Scott Bader. Tom et Scott Bader ont réalisé qu'ils avaient un intérêt commun, à la fois pour la croissance à long terme d'ATC et pour la fabrication et la reconnaissance de la marque de Scott Bader en Amérique du Nord. En 2013, Scott Bader a acquis ATC. Les valeurs de Tom étaient très proches de celles de Scott Bader et la transaction a été conclue en un peu moins de 12 mois.

C'est à ce moment-là que Tom et Karin se sont finalement retirés d'une vie consacrée aux composites à âme et à l'industrie maritime, Tom retournant à son autre passion, la voile, et disputant des courses de Ideal 18 au Royal Canadian Yacht Club.

On ne saurait trop insister sur la contribution de Tom au développement des structures légères en composites à noyau stratifié. Lorsque Tom est entré dans l'industrie dans les années 1960, la construction de sandwichs à âme en mousse n'en était qu'à ses débuts, et ce n'est que grâce au dévouement et à l'expertise technique de Tom que la construction légère à âme en mousse est aujourd'hui la norme pour des produits aussi divers que les bateaux, les camions, les avions et les pales d'éoliennes.